Orphée & Eurydice

Lorsqu’en 1774 Gluck présenta Orphée & Eurydice aux Francais, et en français, l’émoi fut à son comble. Rousseau déclara : « Puiqu’on peut avoir un si grand plaisir pendant deux heures, je conçois que la vie peut être bonne à quelque chose. » Julie de Lespinasse, quant à elle, fut submergée par l’émotion : « J’ai répandu des larmes, mais elles étaient sans amertume. »

Dans les Enfers, les Furies elles-mêmes se laissent charmer par le chant d’Orphée. 

Gluck s’est attaché, avec un bonheur inégalé, à nous faire vivre leur bouleversement. Les folies du temps, à leur tour, choisissent de donner à voir et à entendre, avec les moyens les plus simples, une œuvre qui a ému et étonné l’Europe entière, au point de donner naissance à l’opéra nouveau. Dans cette version réduite, et non réductrice, Orphée joue de la harpe, l’orchestre est constitué de moins de dix instrumentistes, seul le chœur, tour à tour Bergers et Bergères, Furies puis Ombres heureuses dans les Enfers, fait nombre.

« Cette musique me rend folle — mon âme est avide de cette espèce de douleur. »